La maldición de Béla Guttmann

Este miércoles se llevará a cabo la final de la Europa League entre el Sevilla de España y el Benfica portugués. Los españoles vienen de eliminar a sus compatriotas de Valencia con un gol en el último minuto del partido. Los de Lisboa, por su parte, vienen de eliminar al campeón italiano, la Juventus, a quienes privaron de jugar la final en su propio estadio. Si bien cada final es especial y tiene su dosis de emoción, en este caso, la aparición del Benfica en la final genera gran morbo por la llamada "maldición de Béla Guttmann".

¿Cuál es el punto de esta creencia? Resulta que Béla Guttmann era el entrenador húngaro del Benfica con quienes ganó la Copa de Europa (ahora Champions League) en 1961 y 1962. Luego del segundo campeonato, el DT pidió un aumento de sueldo indicando que la tercera temporada siempre es la más complicada. ¿El resultado? Su despido. Esto ocasionó que éste dijera "el Benfica no volverá a ser campeón europeo sin mí". Y que ningún club portugués ganará un torneo europeo en 100 años. Bueno, ya pasaron 52 años y el Benfica ha disputado 5 finales de Champions League (63,65,68,88,90) y dos de Europa League (1983 y 2013). Este miércoles tendrá una nueva oportunidad de romper el maleficio.

Final Europa League 2014

Si bien puede ser mera coincidencia, es raro que juegues tantas finales y nunca poder ganarla. Esto sin duda cargará más la mochila de los jugadores del Benfica que ya tendrán presión solo por jugar la final. Sin embargo, cabe preguntarse ¿qué posibilidades reales tiene los portugueses de llevarse la Europa League? Yo creo está 50-50 para cada uno. Tanto Sevilla como Benfica son buenos equipos pero ninguno con grandes plantillas con mucha superioridad sobre el otro. Por un lado, los españoles han tenido un muy buen segundo semestre luego del desastroso inicio en 2013; los portugueses en cambio, han mantenido regularidad a lo largo de la temporada y ganado con comodidad la liga y copa locales.

En unos días sabremos si por fin se quiebra la "maldición Guttmann". Personalmente creo que tienen una oportunidad única pero en el fútbol todo puede pasar.

Sorteo de la Uefa Champions League

Este viernes fue el sorteo del torneo de clubes más importante de Europa. Los cuartos de final tendrán cuatro duelos muy parejos de cara a la final en Londres. Así quedaron los emparejamientos:

• Real Madrid - Tottenham Hotspurs
• Chelsea - Manchester United
• Barcelona - Shaktar Donesk
• Inter de Milán - Schalke 04

En esta etapa, la llave más atractiva será el de los equipos ingleses, Chelsea - Manchester United. A pesar de ser muy parejo, por lo visto en la Premier League el equipo del norte de Inglaterra parte como favorito e intentará consolidarse como un candidato al título. Por otro lado, el Real Madrid por fin pudo pasar el fantasma de los octavos de final y enfrentará a una de las sorpresas del torneo: el Tottenham. El buen juego desplegado por Cristiano y compañía debe ser ratificado ante el conjunto inglés donde se verá si el cuadro merengue realmente está para grandes cosas.

El favorito para ganar el torneo es el Barcelona, quien enfrentará al Shaktar Donesk de Ucrania, equipo que venía bien en los últimos años en la Copa Uefa (ahora Europa League) y que esta temporada dio el salto a la Champions; sin embargo, el Barcelona sigue imparable y no debería tener mayores complicaciones para eliminarlo. Como dato curioso, el Barcelona ha caído en cuartos de final cada 8 años en las últimas décadas, es decir, en 1995 perdió con el Paris Saint Germain y el 2003 con la Juventus. Según estas estadísticas en el 2011 debería caer eliminado. El ganador de esta llave se enfrentará al de la llave entre Real Madrid y Tottenham, con la posibilidad de tener un clásico español en las semifinales.

Finalmente, el Inter de Milan, tras su épica remontada en Munich, tratará de eliminar a otro equipo alemán: Schalke 04. El cuadro de Gelsenkirchen clasificó a cuartos gracias a la estupenda actuación de Farfán quien junto a Raúl encabezan el ataque del equipo teutón. El ganador de esta llave se enfrentará al ganador del duelo entre Chelsea y Manchester United.

Por su parte, la Europa League también tuvo sorteo hoy, siendo los 4 emparejamientos los siguientes: Porto - Spartak Moscú; Benfica - PSV Eindhoven; Villarreal - Twente; Sporting Braga - Dinamo Kiev.