Destino final: Rusia 2018

A pocos días de las últimas dos fechas de las Eliminatorias sudamericanas, la expectativa con la selección peruana está al tope al estar en un cuarto lugar de clasificación directa, una posición inédita a tan poco del final como nunca antes en los últimos 20 años.

Estamos en nuestro mejor momento en muchísimo tiempo lo cual se ve reflejado en el puesto 12 del ranking FIFA (la mejor clasificación histórica), ganar tres partidos seguidos en eliminatorias después de 20 años, ganar por primera vez en Paraguay así como la reciente meritoria victoria en Quito, nunca antes de manera oficial.

Y tal parece que, como nunca, los astros se están alineando a nuestro favor, como diciendo "este es tu momento". La última fecha doble no solo nos dejó un pleno de victorias (6/6) sino que muchos de los resultados de nuestros rivales directos nos favorecieron, consiguiendo que Perú escale hasta la cuarta posición y dependa de sí mismo para clasificar al mundial.

Como diría Coki Gonzales, "están pasando cosas". Y sí, claro que sí pues no solo nos están acompañando los resultados en esta instancia decisiva sino también los fallos de decisiones extradeportivas como el caso Cabrera de Bolivia el cual nos dio 3 puntos más y diferencia de goles +3 por el partido ante la selección altiplánica en La Paz. Sin estos tres puntos no estaríamos en zona de clasificación directa sino a tres puntos del quinto puesto del repechaje.

Perú vs Argentina (Rusia 2018)

Todos los factores son favorables, mas aún si se tiene en cuenta que la selección peruana viene en alza y con la moral al tope mientras que para sus rivales directos ocurre todo lo contrario. Esto lleva a que, según las estadísticas, Perú tenga 60% de posibilidades de clasificar al mundial. Eso sí, los partidos hay que jugarlos.

Se viene un partido durísimo ante Argentina este 5 de octubre. Una selección albiceleste que viene en un mal momento al empatar 1-1 de local con una Venezuela ya eliminada. Causa extrañeza que la gran cantidad de estrellas, lideradas por Lionel Messi, no logre engranar adecuadamente en el sistema del equipo de Sampaoli. Pero Argentina siempre será Argentina. Y más aún en una situación crítica para ellos donde podrían quedar fuera del mundial por primera desde México 70 donde fue eliminado por !oh coincidencia! Perú en la Bombonera. Esto hace que el partido sea muy peligroso por motivos externos, desde la cancha, la concentración, la alimentación y, principalmente, por el árbitro del partido que sin duda será localista. Para suerte nuestra (una vez más) el árbitro será de nacionalidad brasileña, lo cual no cayó nada bien en la interna argentina.

Está claro que Perú tiene mucho por ganar en Argentina pero tendrá casi todo en contra para que locales consigan la victoria; lo ideal será ser pacientes y jugar con la desesperación de Argentina.

Si bien el partido contra Argentina es vital, en el papel, es un partido que Perú, en su presupuesto, no tiene planeado ganar puntos. Conseguir al menos un empate sería un gran resultado aunque la mayoría de fichas deberían ponerse al partido contra Colombia. Tenemos la oportunidad de cerrar la clasificación ante nuestro público, por primera vez desde que se tiene este formato de eliminatorias. Y vaya que ahora sí es esto útil (están pasando cosas). Si a esto le sumamos que Colombia podría llegar ya clasificado (si es que ganan de local a Paraguay en la fecha previa) esto nos podría dar cierta ventaja ante una selección muy difícil pero que jugará más relajada y sin la necesidad imperiosa de ganar el partido en Lima.

A falta de dos fechas para el final, las combinaciones posibles todavía son muchas pero, a diferencia de otras ocasiones, Perú depende de Perú. Solo queda ser pacientes, confiar en nuestras capacidades y evitar cometer errores del pasado. Así, ojalá, tengamos la posibilidad de ir al mundial después de 36 largos años.

La selección peruana que necesitamos ver

Perú vs Ecuador - Eliminatorias Rusia 2018

La victoria de ayer 2-1 sobre Ecuador nos llenó de emoción y nos hizo sufrir hasta la última pelota del partido. Sin embargo, luego de la euforia nos damos cuenta que todavía estamos muy lejos, aún a 6 puntos de algún puesto que nos otorgue la clasificación. Creo que las chances de Perú siguen siendo bastante bajas y pienso debemos priorizar el futuro, buscar jóvenes que se vayan adaptando a la selección y al ritmo de competencia internacional.

El balance de esta fecha doble es negativo. No pudimos sacar un buen resultado en La Paz y nuestras chances se vinieron abajo. Desde el año 2004 (cuando le ganamos a Uruguay en el Centenario) que Perú no puede ganar de visita. Han pasado 12 años y salvo algunos pocos empates, la mayoría ha sido derrotas, incluyendo algunas goleadas para el olvido. Si a esto le sumamos que en Lima no somos invencibles, el panorama es realmente complicado. Más allá de las estadísticas, del partido de ayer destaco a Araujo quien siendo muy joven, no le pesó la camiseta en su debut con la selección. Debemos mirar a largo plazo, convocando jugadores con proyección, darle más oportunidades a los "Benavente", "Polo"o "Flores".

Las eliminatorias sudamericanas son sin lugar a duda las más complicadas del mundo. Esto se evidencia con la gran pariedad que hay en la tabla. Entre el primero (Uruguay) y el sétimo (Chile) solo hay 5 puntos de diferencia. En el último lote se encuentran Bolivia, Perú y Venezuela, bastante más alejados del resto. Lo que tenemos que hacer es cambiar esta situación, esto tomará tiempo y se necesitará apoyo del Estado, de la Federación y de los propios clubes, de lo contrario pasarán 100 años más y no iremos a ningún mundial.

Más allá de que los resultados se den o no, el compromiso y entrega no deben faltar. Empecemos siendo fuertes de locales para poco a poco aprender a jugar de visita; esto se conseguirá con una buena base de jugadores, con capacidad y éxito que esté a la altura de las eliminatorias sudamericanas y pueda alcanzar el ansiado y aún lejano cupo para un mundial de fútbol.

El nuevo fixture de las Eliminatorias Sudamericanas para Rusia 2018

Después de 4 procesos eliminatorios, el calendario rumbo al mundial en Sudamérica será distinto. Una de las selecciones que apoyaba el cambio era Perú, debido a sus fracasos en las eliminatorias pasadas. Hoy se sorteó el fixture de las clasificatorias a Rusia 2018 y el inicio peruano de local ante Paraguay se cambió por una visita a Colombia en Barranquilla. !Vaya diferencia! Muy difícil comienzo si consideramos que en la segunda fecha jugamos de nuevo con Chile (igual que los procesos anteriores) aunque esta vez primero jugamos en Lima.

Pero, ¿el cambio de fixture fue realmente beneficioso para Perú? En principio, en la primera rueda tenemos 5 partidos de local y 4 de visita lo cual es ventajoso. Sin embargo, cerramos con 3 partidos bastante difíciles: Ecuador en Quito, Argentina en Buenos Aires y Colombia en Lima. Esto puede complicarnos dependiendo de nuestras posibilidades faltando 3 fechas. Por un lado nos permite llegar con "mayor cantidad de puntos" al tramo final en lugar de tener un Perú vs Bolivia (con 3 puntos en teoría "asequibles") en la última fecha cuando ya estábamos eliminados. Si llegamos con chances de clasificación a los últimos partidos habría que depender mucho de los resultados de estos partidos (y quizás también de los rivales) por lo que se nos podrían esfumar las chances una vez más.

Fixture Perú - Rusia 2018 (Fuente: El Comercio)

Queda claro que no será nada sencillo. El nivel de las eliminatorias sudamericanas es altísimo y cada punto vale oro. Perú podría aspirar a un quinto lugar que lo lleve a jugar un accesible repechaje frente a Oceanía. Aún así hay mucho en juego y debemos aprender a jugar de visita, tarea pendiente (y con roche) de las últimas eliminatorias. Debemos ser muy sólidos en Lima y ganar más de 20 puntos así como robar muchos más de visita para recién poder tentar algo importante. Creo que Gareca ha sabido sacar lo mejor del grupo en muy poco tiempo por lo que veo con especial atención lo que pueda pasar en las eliminatorias. Si logra seguir potenciando a los jugadores y mantener el nivel durante los 2 años del proceso clasificatorio creo que, después de bastante tiempo, tendremos reales posibilidades de ir al mundial.

En mi opinión, el fixture no es determinante. Sí ayuda para tener un mejor o peor enfoque de cara a lo que sigue pero no termina de marcar el verdadero rumbo de cada equipo, al final todos juegan contra todos. Lo más importante para Perú será hacerse fuerte de local, ser eficaz y maximizar los puntos de visita. Con fe y con una nueva actitud, espero sea el inicio de una historia distinta, una historia que nos lleve a Rusia 2018.

Gareca nos devolvió la fe

Perú finalizó tercero en la Copa América por segunda ocasión consecutiva. Este logro era totalmente impensado dadas las increíblemente bajas esperanzas peruanas para esta edición de la copa. Con un grupo de jugadores con muy pocas figuras y con poca trascendencia mundial, la hazaña tiene un artífice excluyente: Ricardo Gareca.

El entrenador argentino llegó hace algunos meses a la selección peruana y pese a la desfavorable coyuntura del fútbol peruano pudo armar un equipo competitivo que consiguió llegar a las últimas instancias de la Copa América. Desde el amistoso previo ante México ya se visualizaba la idea de juego del equipo de Gareca, tocar el balón con paciencia y buscar el gol. Se veía una propuesta interesante y que Perú finalmente sabía a qué jugaba. Con el pasar de los partidos la selección fue consolidando la idea y corrigiendo los errores de los primeros partidos, principalmente frente a Brasil. 

Perú - Copa América 2015

En muy poco tiempo Gareca ha podido mentalizar a los jugadores, que crean en ellos mismos y ha podido potenciar sus habilidades por encima de lo que todos esperaban. La criticada convocatoria a Cueva fue reemplazada por los elogios como el mejor jugador peruano de la Copa. Además, el "Tigre" tuvo la visión para recolocar a ciertos jugadores en otras posiciones (Vargas como lateral izquierdo, Ascues como central o Farfán como segundo delantero). La apuesta le salió redonda. Importante también lo de Gallese en el arco, seguro y atento. Lo de Joel Sánchez digno de elogiar y Zambrano, salvo su expulsión, tuvo una buena Copa. De igual forma Guerrero, apareció en los partidos clave y le alcanzó para ser goleador una vez más. En realidad, Perú no tuvo una figura excluyente, fue un equipo con altos rendimientos de todos.

Pero, ¿qué se viene ahora? Demostrar este rendimiento en las eliminatorias, la verdadera prueba de fuego. Y clasificar a Rusia 2018 obviamente. Esta historia ya la vimos para el mundial de Brasil 2014, llegábamos de un tercer puesto de la Copa América de Argentina pero en las clasificatorias tuvimos el resultado de siempre sin poder clasificar al mundial. Sin embargo, a diferencia de aquella ocasión, ahora veo una idea más definida y a jugadores que se han podido acoplar rápidamente a la misma. Por otro lado, Gareca es un gran técnico, estudioso y muy inteligente por lo que sin duda va a ser un punto extra para la selección peruana.

Ricardo Gareca - DT de Perú

Finalmente, solo queda disfrutar este tercer puesto de la Copa América y empezar a mirar las eliminatorias, con optimismo de que podemos ser competitivos aunque entendiendo que debemos aprender a jugar con inteligencia de locales y sobretodo de visita. Con mucha cautela y con los pies en la tierra espero que sea el inicio de un cambio real en la selección peruana y que éste se plasme en resultados, concretamente, en la clasificación al mundial por primera vez en más de 33 años.

La llegada de Gareca a la selección peruana

A unas pocas horas de la llegada a Lima del entrenador argentino Ricardo Gareca, la sensación general es que al fin tendremos nuevo técnico para la selección peruana. En mi opinión, de las opciones que se estaban manejando, era la mejor. Ya ha dirigido en Perú e incluso salió campeón con la U. Ya sabe cómo se maneja el fútbol peruano, cómo son los jugadores lo cual ayuda a que su adaptación sea más sencilla.

Ricardo Gareca en la U

Gareca tuvo exitoso paso en el fútbol peruano, siendo campeón con la U y, según cuentan, un gran trabajo. Luego se fue a Velez Sarfield donde consiguió lo más importante de su carrera siendo multicampeón y convirtiendo al club en una potencia de Argentina y Sudamérica. Después de cinco años decide terminar su vínculo con el club y ficha por el Palmeiras brasilero en 2014. Su paso fue breve y bastante malo, algo que preocupa de cara a la selección peruana. El equipo de Perú tiene serias limitaciones (tal como Palmeiras) por lo que podría ser un mal indicio de cara a su trabajo. Sin embargo, creo que ni el mismo Guardiola tendría una labor sencilla en Perú ya que no tenemos suficiente material humano para ser competitivos y pelear por cosas importantes a nivel continental y mundial.

Más allá de la capacidad de Gareca y de su conocimiento del fútbol peruano, ¿tenemos jugadores para hacer un buen papel en la Copa América y tentar una clasificación para Rusia 2018? Lamentablemente pienso que no. Estamos en un proceso de cambio generacional donde hay un claro vacío entre la generación saliente de los 4 fantásticos (Pizarro, Vargas, Farfán y Guerrero) y la que viene donde no hay ningún jugador que sobresalga y que pueda liderar el grupo de cara a las próximas clasificatorias. Considerando también que la fase eliminatoria de Sudamérica es la más competitiva del mundo, tener un universo tan reducido de jugadores convocables nos coloca en una posición realmente difícil de cara al futuro. Claro, la culpa no es de Gareca y de seguro ya sabe a qué se está metiendo al aceptar dirigir una selección que no clasifica hace más de 32 años a un mundial de fútbol.

Gareca en Vélez

¿Entonces qué se puede esperar del futuro de la selección? Que tendremos un entrenador muy capaz, que puede ayudar a reestructurar el fútbol peruano pero que va necesitar sacar el máximo potencial de los jugadores para poder lograr los objetivos que buscamos. La clasificación al próximo mundial se ve más difícil si se considera que ahora Brasil vuelve a las eliminatorias y que seremos 10 equipos compitiendo nuevamente. Además de que Argentina siempre está en la pelea, tenemos a Colombia y a Chile en muy buen nivel y a Uruguay que nunca puede descartarse. Ahí ya hay 5 equipos cuyo nivel está claramente encima del de Perú por lo que la comparación asusta y nos lleva a pensar un futuro no muy feliz para nuestros intereses.

A pesar de que la realidad no es muy buena, aún con la llegada de Gareca, esto sigue siendo fútbol y parte del juego son las sorpresas por lo que ojalá podamos lograr el milagro y clasificar al mundial de Rusia 2018.

El ánimo cambia cuando gana la selección

10:55pm del 7 de junio del 2013. Pitazo final. Una explosión de júbilo y millones de peruanos celebran un triunfo histórico. Sí, histórico. Hace 36 años que Perú no ganaba a Ecuador en partidos oficiales. Se termina una racha bastante mala y extensa frente a un equipo que actualmente es el 10mo mejor en el ranking FIFA. 

Sábado 8 de junio. El país amanece con la portada de todos los periódicos destacando el triunfo de la selección. Títulos como "el sueño continua", "en carrera mundial" o"equipo de bandera" demuestran la felicidad que ha despertado este buen resultado. El ánimo de los peruanos es distinto. La resaca para algunos ya es dolor de cabeza y la madrugada fue la excusa perfecta para festejar y comentar una y otra vez la actuación de nuestros jugadores. Eso sí, todos contentos.

Cuando gana la selección, todo el país se une, muchos olvidan sus problemas y encuentran un oasis en medio del desierto de sus vidas y se dicen "hoy no me preocuparé de nada, hoy toca celebrar". También gana la prensa. Se venderán más periódicos y por lo tanto obtendrán más ingresos. ¡Y ni qué decir de la televisión! Todos los programas serán deportivos (más bien, futbolísticos). El fútbol vende. Y mucho.

Resumen del Perú vs Ecuador Clasificatorias Brasil 2014

Sí una simple victoria nos alegra tanto imagínense cómo será si vamos al mundial. Ese evento que nos es esquivo desde 1982, hace 31 años. Por esto es que una planificación a largo plazo, impulsando las divisiones menores es fundamental para que este sueño mundialista sea de una vez realidad. Es cierto que inicialmente será costoso pero la inversión será fácilmente recuperada con los beneficios posteriores. No solo ganamos en fútbol, ganamos en la felicidad de la gente, ganan los medios de comunicación, ganan los pequeños empresarios, gana la federación peruana de fútbol. GANA EL PERÚ, GANAMOS TODOS.

Ya, más tranquilos después del partido de ayer, creo que Perú sigue vivo para clasificarse a Brasil 2014. A pesar de esto, es muy difícil aún y pienso que no lo lograremos (espero equivocarme). Lo que nunca debemos hacer es bajar los brazos. La selección debe luchar todos los partidos que juegue, solo así no ir al mundial no dejará un sabor tan amargo. Markarian dijo: "Hemos mejorado pero hoy estamos fuera del mundial" lo cual es muy cierto. Perú no debe conformarse porque hasta ahora no se cumple el objetivo aunque en los últimos partidos hayamos enderezado el rumbo. El martes, en Barranquilla, Colombia será un durísimo rival. Si salimos vivos y logramos no perder, podemos ilusionarnos y pensar que la clasificación no es un sueño tan lejano. 

¿La Paz que necesitaba Perú?

Perú consiguió hoy su primer empate de visita en las actuales clasificatorias sudamericanas rumbo a Brasil 2014. Quizás pudo ser victoria pero pienso que luego de los 90 minutos el resultado es justo. Luego del extenso proceso de aclimatación en Cusco por parte del equipo de Markarian, se veía una propuesta arriesgada ya que dejaba de lado al equipo principalmente y optaba por uno alterno que se enfocara en su mejor adaptación a la altura. Si bien causaba expectativa todo el esfuerzo previo, era casi como tirar una moneda al aire ya que muchos debutaban en eliminatorias (o si prefieren clasificatorias).

Perú jugó un muy buen primer tiempo, creando varias ocasiones de gol y consiguiendo su única anotación gracias a un gran remate de Mariño a los 21'. Se hacía justicia en el marcador respecto a lo que se veía en la cancha, un Perú que dominó las acciones y que pudo irse incluso con una ventaja mayor al término del primer tiempo. Bolivia, por su parte, no generó peligro y no tuvo un solo remate al arco en esos 45' iniciales, muy pobre el rendimiento de los locales.

El segundo tiempo fue totalmente distinto. Bolivia hizo 2 cambios ofensivos y fue con todo en busca del empate y así se dio. A los 51' dejan rematar de lejos a Chumacero y marca el 1-1. A partir de allí, Bolivia tomó la iniciativa del partido creando más peligro que Perú. La visita tuvo algunas aisladas ocasiones que no pudieron ser bien concretadas, Bolivia estrelló un disparo en el palo, así se acercaba peligrosamente dando la sensación de que pudo también conseguir otro gol a pesar de no ser del todo claro y preciso. El 1-1 final no deja satisfecho a ninguno de los dos ya que los locales siguen perdiendo puntos en La Paz y la visita no logra sumar los puntos según el rendimiento en la cancha.

En mi opinión, el empate es valorado. Con algo de bronca porque Bolivia creció por errores nuestros y debimos haber liquidado cuando correspondía por lo que nos debemos conformar con un 1-1. Hay que rescatar este segundo empate histórico en La Paz y que se cortó una larga racha de derrotas consecutivas de visita. La entrega fue al 100% pero nos falta esa pizca de suerte para ganar los partidos, debemos ser más eficientes y concretar nuestras ocasiones, solo así podremos remontar y probablemente ilusionarnos con la clasificación a Brasil 2014. 

Con miras al partido frente a Paraguay, este punto puede ser motivador más que nada porque no se perdió (porque la idea era ganar) y veremos si podemos lograr un triunfo en Asunción contra otra selección que viene última, bastante mal y urgida de puntos. Creo que Perú ha demostrado que tiene con qué hacerle daño a Paraguay, que con nuestro equipo titular podemos ganarle a la peor selección paraguaya de las últimas décadas y que, querramos o no, debemos empezar a sacar victorias de visita para que el sueño de ir al mundial siga latente.

¡Arriba Perú!

Un poco de suerte también te lleva al Mundial

Luego del Perú-Argentina, queda la sensación que estamos ahí, luchándola, peleando a todos los rivales pero que no estamos teniendo esa dosis de suerte que también es necesaria para ir al Mundial. En partidos como el de Santiago merecimos al menos el empate (4 palos y 2 penales no cobrados), frente a Colombia definitivamente hicimos más que para una derrota y ahora frente a Argentina que fuimos superiores a ellos y pudimos haber ganado pero fallando un penal y demás ocasiones solo conseguimos un empate. ¡Qué diferente se vería todo con 4 puntos más! Con 11 puntos estaríamos en el pelotón de arriba, se miraría con más optimismo y las posibilidades serían más altas. Pero ya está, no podemos cambiar el pasado pero sí el futuro y tratar de ser lo más eficientes posible porque cada vez el margen de error es menor.

Zambrano celebrando el gol peruano

Perú está para más en cuánto a resultados, hace varios partidos que demostramos que nuestros puntos (y resultados) no reflejan el verdadero potencial que tiene la selección peruana. Lo que sí debo resaltar es la garra y actitud de la mayoría de jugadores, en partido como el de Santiago, en Montevideo o este frente a Argentina, no conseguimos los resultados que se esperaban pero sí dio la sensación de que los jugadores dieron todo en la cancha y eso, a pesar de todo, me alegra un poco. Hay un evidente sinsabor porque cedemos muchos puntos pero es circunstancial al juego, no porque la selección juega precisamente mal o no se entregan al máximo en la cancha.

Pienso que las dos visitas próximas a La Paz y Asunción son salidas muy difíciles porque Perú hace mucho que no consigue victorias de visita y porque en esas ciudades no nos ha ido precisamente bien. Pienso además que se presentan como la perfecta oportunidad para cambiar la historia, son dos rivales que están debajo de nosotros, que vienen muy mal, lo cual podríamos aprovechar para darles la "estocada final" y meternos en carrera nuevamente; hemos demostrado mejor nivel que ellos además que tenemos las condiciones para sacar puntos a Bolivia y Paraguay. A pesar de estar 4 ó 5 puntos debajo del grupo en zona de clasificación, las últimas fechas han demostrado que todo está muy parejo. Chile era líder antes de esta fecha doble y ahora es sexto (Colombia era sétima y ahora es segunda); la diferencia entre el sexto y el primero y el sexto es de solo tres puntos. Si por fin se nos dan los resultados y conseguimos unos 4 puntos (siendo optimistas) en estas dos visitas quizás el sueño mundialista siga latente.

¡Vamos Perú!

A celebrar con vinotinto

Perú encontró su segunda victoria en las clasificatorias para Brasil 2014 ganando a Venezuela, sufridamente tras darlo vuelta con 2 goles de Farfán. Un partido muy difícil tal como se preveía en donde el primer tiempo fue bastante parejo con Venezuela tratando de presionar y defendiendo muy bien, ayudado por la poca creatividad de la ofensiva peruana. El gol venezolano fue en primer lugar culpa del árbitro uruguayo porque no hubo falta, además no debió repetir la ejecución; después obviamente hay complicidad de Fernández.

Farfán celebrando su gol

El segundo tiempo totalmente opuesto al primero. Perú salió increíblemente con todo al ataque y marcó rápidamente el empate, unos 12 minutos después lo daba vuelta. Gran reacción, bastante destacable luego de haber recibido un doloroso gol al final del primer tiempo, además de las injusticias del árbitro. A partir de allí los venezolanos se desconcertaron y así Cichero se fue expulsado. En los últimos 20 minutos, a pesar de tener un jugador más, Perú fue bastante precavido y aunque tuvo dos ocasiones claras, no pudo aumentar la cuenta; en cuanto a Venezuela muy discreto en ataque pero mucho se debió, en mi opinión, al gran trabajo defensivo de Rodríguez y Zambrano, la dupla titular que tanto esperaba Markarian.

Un triunfo que ayuda a mejorar los ánimos de la selección peruana de cara al partido contra Argentina, complicadísimo encuentro donde enfrentaremos a Messi y compañía que vienen de ganarle cómodamente 3-1 a Paraguay. Perú estuvo bastante bien en defensa, lo cual espero se mantenga; en ataque debemos mejorar, si mantenemos el ritmo de los primeros 20 minutos del segundo tiempo creo que podremos hacer un buen partido a los albicelestes. Con un empate me conformo pero lo importante después será conseguir resultados afuera, en las dos visitas a La Paz y Asunción.

A seguir creyendo

Es una sensación distinta. Esta selección peruana emociona y deja todo en la cancha, por eso no hay nada que reprocharles. Por primera vez siento que la derrota no duele tanto, que Perú a pesar de no merecer perder, dio todo de sí y no ganó por tener mala fortuna y un desastroso arbitraje que fue claramente en contra de Perú.

Básicamente perdimos por cosas puntuales y decisivas, no podemos permitir que nos hagan un gol en el primer minuto de partido y que nos pase lo mismo en el segundo tiempo. Los primeros 20' fueron, de lejos, los peores en la era Markarian, un Perú desconocido, que no marcaba bien y que tuvo para que lo goleen tranquilamente. Luego, ya con el marcador 2-0 en contra, la selección mejoró y fue arrinconando a la selección chilena, hubo 2 tiros al palo que bien pudieron ser gol, de igual forma el árbitro no cobró 2 penales (uno de ellos más claro que el agua), teníamos todo en contra, la hinchada, el árbitro y hasta la suerte.

En el segundo tiempo Perú salió decidido a acortar distancias pero volvió a recibir un gol en el arranque, esta vez fue un muy buen disparo de Gary Medel. Luego de este duro golpe, la selección peruana lejos de amilanarse por el abultado 3-0 (y además inmerecido) siguió atacando en busca del descuento, así encontró dos goles rápidamente y se puso 3-2 en menos de 15 minutos del segundo tiempo. Instantes después, nuevo error clave y penal a favor de Chile, a pesar de ser casi atajado por Fernández, el balón ingresa y es 4-2 que a la larga sería el definitivo. Perú siguió tratando el heroico empate que nunca llegaría pero el empuje hizo que se estrellaran 2 tiros más al palo, primero Cruzado y casi al final Chiroque. No había nada que hacer, la suerte no estaba de nuestro lado.

La selección peruana demostró que dará pelea y que es un rival difícil, con capacidad y fuerza mental que sabe reponerse a situaciones adversas. A nadie le gusta perder pero si das todo para evitarlo, eso se siente y se reconoce. Hoy la gente sigue entusiasmada y cree que es posible porque es un grupo que sabe lo que quiere y está mentalizado en el ansiado objetivo de clasificar a Brasil 2014. El trabajo de Markarian es magnífico, no solo ha logrado comprometer a los jugadores (incluso a los de afuera) sino a toda la afición, la cual le está brindando un apoyo nunca antes visto.

El camino será largo y derrotas como estas servirán bastante para poner los pies sobre la tierra y corregir los errores a tiempo, Markarian es un técnico sabio que saca conclusiones sea cual fuere el resultado. Como lo dijo siempre, ni cuando ganemos somos los mejores ni cuando perdamos somos los peores; tenemos las condiciones para creer que se puede y para ilusionarnos en una clasificación, solo hay que tener paciencia y saber que el largo camino clasificatorio no es nada sencillo pero con trabajo y orden se podrán conseguir grandes cosas.

Yo sigo creyendo en la selección peruana, ¿y tú?

El comienzo de una ilusión

Ayer empezó el largo camino clasificatorio hacia Brasil 2014 en Sudamérica, serán 9 selecciones disputando los 4,5 cupos que se otorgan. Todo indica que serán las clasificatorias más parejas y complicadas de la historia donde casi todos tienen las mismas opciones, sin embargo, por lo visto ayer va a ser vital ganar los partidos de local y por ahí algunos puntos de visita.

Ganar en el debut es siempre importante y de la manera en que Perú ganó 2-0 a Paraguay da para ilusionarse ya que la diferencia fue mayor, no

solo por la gran habilidad ofensiva peruana sino también por un equipo guaraní casi inofensivo, que casi no llegó al arco de Fernández. Un equipo sólido defensivamente y que presentó buenos argumentos adelante donde por fin se pudieron encontrar los 4 referentes más importantes como Farfán, Vargas, Pizarro y Guerrero. Precisamente éste último ha sido el salvador peruano en los encuentros más recientes. Es un jugador que se transforma al ponerse la blanquirroja, le sale casi todo bien y es un peligro inminente en el arco contrario. En mi opinión, aparte de Guerrero también destacaron Rodríguez, en la defensa (impecable en la marca y anticipando rivales), Cruzado (corrió por toda la cancha y fue el que más recuperó), Farfán (con gran velocidad fue impredecible y colaborador directo del primer gol).

Esta versión peruana es mucho mejor que la de la Copa América, no es ese equipo que se dedica a defender y de contra encuentra un gol incluso con algo de suerte, es un equipo que se repotenció con los ausentes y lesionados en dicho torneo, sin perder orden y disciplina; los veo fuertes mentalmente, con convicción y garra, gran mérito de Markarian allí. Perú debe jugar de local, tal como lo hizo ante Paraguay, los partidos no serán fáciles y debemos aprender a no desesperarnos. De visita, deberá usarse un esquema más conservador, algo parecido al de la Copa América, asegurando marca en la mitad de la cancha, orden defensivo y definir de contra. Creo que Perú demostró que sabe jugar ese tipo de partidos y que incluso le vienen bien, volviéndose un rival incómodo y provocando la desesperación del contrario.

Hay que tener en cuenta que este fue el primer paso rumbo al mundial, que vamos por un buen camino pero no hemos logrado nada. Lo que se viene será muy complicado, el partido del martes en Santiago será una prueba de fuego para ver para qué estamos en esta clasificatoria. Chile demostró ser un equipo muy frágil en defensa ante Argentina, que dista mucho de la versión de Bielsa; perdió de manera contundente y los ánimos no están bien, aún así es un rival de mucho cuidado que sabe respetar su localía. Markarian es un técnico inteligente y sabrá plantear el partido, además sé que ayudará a los jugadores a que se olvide el partido anterior y no caer en triunfalismo, el cual puede desconcentrar al equipo y confiarse cuando no se ha ganado nada aún.

Esta selección peruana está para grandes cosas, no sé si clasifiquemos a Brasil 2014, solo sé que estamos por el camino correcto y que lucharemos hasta el fin, siendo un rival competitivo que está volviendo a ganarse el respeto del continente. Tengo la ilusión de ver por primera vez a mi selección en el mundial y dejar de lado la mala racha de más de 28 años sin ir al máximo evento futbolístico. ¡Vamos Perú!