Rafael Nadal, el rey del polvo de ladrillo

Rafael Nadal es sencillamente el mejor tenista en polvo de ladrillo de toda la historia del tenis. Año tras año gana de forma aplastante a todos sus rivales sin importar nada. Es de lo mejor de la última década, solo por detrás de Roger Federer, quien a mi juicio, es el mejor jugador de la historia. 

En sus inicios fue calificado como un jugador de arcilla, los resultados lo avalaban porque en cemento y en pasto su rendimiento era bueno pero no espectacular. Sin embargo, su tenis evolucionó y se llegó a perfeccionar en las demás superficies alcanzando el número 1 del mundo además de ganar los 4 Grands Slams. Los números de Rafa, en general, son brutales y solo son algo opacados por que tiene al lado a Roger Federer.

Nadal, a sus 26 años recién cumplidos, ha logrado varios record y ha ganado ya 10 Grand Slams, teniendo un registro de 149 victorias y 21 derrotas en estos torneos. Por si fuera poco, en Roland Garros, ha perdido solo una vez desde que empezó a disputarlo, aquel memorable partido frente a Soderling. Sobre polvo de ladrillo, ha ganado 35 de 49 títulos, es decir, un 71% de sus conquistas. Sobre esta superficie también ha perdido solo 19 partidos en torneos ATP, ganando 249 lo que equivale a 93% de efectividad. Magnífico. Incomparable.

Otras estadísticas que merecen la pena resaltar son:

• Ha ganado el 82.7% de partidos disputados en torneos ATP. Si revisamos los registros de Grand Slams  su efectividad aumenta hasta 87,6%.
• Después de ganar el primer set tiene el 95% de probabilidades de ganar, habiendo perdido solo 27 veces.
• Si pierde el primer set tiene un nada despreciable 40.8%.
• Solo ha perdido en 4 ocasiones partidos a 5 sets.
• Este 2012 no ha perdido un solo set en canchas de polvo de ladrillo (salvo la derrota en Madrid frente a Verdasco donde perdió 2).

Rafa posando junto a uno de sus trofeos

En este Roland Garros 2012 Rafa se ha mostrado imparable, sin ceder un set y ganando sin contratiempos (e incluso ridiculizando a sus rivales) a especialistas en canchas lentas como Mónaco, Almagro o Ferrer. Más allá de lo que pase este domingo entre Djokovic y Nadal (que casi con seguridad será una fácil victoria del español), Rafa será el mejor jugador de arcilla en la historia superando a figuras como Borg o Vilas. Tenemos garra y entrega para rato.

Nadal-Djokovic: el nuevo clásico del tenis

Hasta hace un año, el duelo que paralizaba el mundo tenis era el Nadal-Federer. Desde el año pasado, con la caída de nivel de Roger (entendible por la edad) irrumpió Novak Djokovic, sacándose esa espina de eterno tercero y consiguiendo de forma notable un impecable 2011. Rafa Nadal seguía en buen nivel pero Nole haría opacar su 2011 ganándole en 6 finales seguidas, convirtiéndose en dominador absoluto del circuito ATP.

Al empezar la temporada 2012, todos se preguntaban si el serbio podría repetir lo del 2011, lo veo complicado todavía, lo que sí está demostrando es que seguirá dando lucha y tiene para número 1 para mucho tiempo. El primer Grand Slam de la temporada, como siempre, es el Australian Open. Aquí llegaron a la final el número 1 y 2, Nole y Rafa, el serbio buscaba revalidar su corona, el español quería romper su negativa racha ante Nole. Lo que sí era un hecho que nos darían un tremendo espéctaculo como los últimos meses.

Final del US Open 2011 entre Nadal y Djokovic

La final del Abierto de Australia 2012 ha sido la más larga de la historia de los Grand Slams, además del partido más extenso en la historia del torneo ¡5 horas y 53 minutos! Lo increíble es que Novak venía de jugar un extenuante partido a 5 sets frente a Murray dos días antes en casi 5 horas de juego; considerando que jugaba contra Rafa y había tenido menos descanso eso hubiera bastado a cualquier otro para perder con facilidad. El resultado final fue 5-7 6-4 6-2 6-7 (5) 7-5 para el serbio.

Una batalla de poder a poder a la que nos tuvieron acostumbrados el año pasado y que antes aún lo habían hecho Rafa y Roger. Vendría a ser el clásico moderno de este nuevo siglo. Lo curioso es que Nadal siempre aparece, a pesar de que el historial de Rafa es positivo frente a Nole y Roger, hay que decir que el español ha sufrido bastante últimamente con la serie de derrotas, cortesía de Djokovic. Supongo será una frustración similar a la que tenía Federer cada vez que enfrentaba a Nadal.

Novak Djokovic tiene lo que tuvo en su mejor momento Roger Federer, calidad, precisión y mentalidad. Y es que para ganarle a Rafa Nadal hay que jugar magnífico y hacerlo en 7 finales seguidas aún más. Veremos hasta dónde puede llegar el serbio, por lo pronto, ya se está metiendo de a pocos entre los mejores tenistas de la historia.